1. 예전에 창업 강의로 지방을 많이 다니던 때가 있었다. 참석자 소개를 하는데, 한 분이 2년째 창업 준비를 하고 있다는 거다. 그땐 꽤 놀랐는데, 의외로 그런 분들이 적지 않다.

2. 창업은 하고 싶은데 잘하고 싶어서 계속 공부만 하는 경우다. 기획만 열심히 하는 분도 있다. 아마도 그분은 아직도 준비 중일지 모른다.

3. 창업의 출발은 상품을 만들거나 사업계획서를 쓰는 게 아니다. 노출이다. 시장에 노출을 하는 순간 사업이 시작된다. 그런데, 그 노출이 부끄럽다. 좀 더 번듯하게 시작하고 싶은 것이다.

4. 하지만 물건을 팔려면 일단 좌판부터 깔아야 한다. 그때부터 사업이다.

5. 이미 사업을 하고 있는 분들도 마찬가지다. 엔진 모델로 전환하려면 단골풀을 만들어야 하는데, 단골풀에서 어떤 혜택을 줄지 고민만 하다가 6개월, 1년을 보내는 경우도 많다.

6. 단골풀을 어떻게 운영할지는 나중 일이다. 일단 신청부터 받으면 된다. 구매 고객들에게 멤버십 신청을 받고, 어느정도 모이면 그때 가서 방향을 잡아도 늦지 않다.

7. 많은 사람이 사업을 ‘짠!’ 하고 시작하려 한다. 하지만 실제로는 ‘깔짝깔짝’이다.

8. 꾸역꾸역, 사부작사부작 하다 보면 형체가 생기고 구조가 잡힌다. 처음부터 완벽한 설계는 애초에 불가능하다.

9. 성공한 기업이나 사업가 중에도, 처음 시작한 아이템으로 끝까지 간 경우는 거의 없다. 고객이 변하고, 사회가 변하고, 세상이 변하니까 사업도 끊임없이 진화할 수밖에 없다.

10. 어떤 구상을 갖고 시작하더라도, 무슨 일이 어떻게 벌어질지는 알 수 없다. 코로나 판데믹처럼 예상 밖의 변수는 늘 존재한다.

11. 그래서 사업은 생물이다. 조그만 단세포라도 살아 움직이면 언젠가 진화하듯, 사업도 일단 시작되기만 하면, 멈추지 않는 한 구조를 갖추게 된다.

12. 사업을 하겠다면 간단한 윤곽만 잡고 랜딩페이지부터 만들면 된다. 잘 만들 필요도 없다. 그냥 노출부터 시작하면 된다.

13. 그리고는 깔짝깔짝 다듬어 나가면 된다. 그러다 보면 매장이 생기고, 고객이 생기고, 상품이 정리된다. 

14. 단골풀도 마찬가지다. 머릿속에서만 굴리지 말고, 일단 신청부터 받아보자. 두세 명이 스무 명이 되고, 백 명이 되면 그제야 진짜 신경이 쓰인다.

15. 그때는 그 백 명에게 무슨 내용을 보내면 좋을지 고민하게 된다. 그렇게 칼럼 하나 써서 보내고, 또 보내다 보면, 어느새 10년이 지나고, 수천 명의 구독자가 생긴다.

16. 사업은 단순하다. 멈추지 않고, 꾸물꾸물 움직이고, 깔짝깔짝 시도하면 된다. 그러다 보면 어느 날, 자기도 모르게 성공 근처에 와 있게 된다.

17. 작마클도 그렇게 10년을 버텼더니, 이제는 그럭저럭 봐줄만한 사업이 되었다.

(written by 작마클 이상훈)

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